Государство Карибского бассейна, расположенное на острове Куба и ряде близлежащих островов. Длина границы с американской военно-морской базой Гуантанамо, которая арендована США, но остается территорией Кубы, - 29,1 км. На юге Куба омывается Карибским морем, на юго-западе - Юкатанским проливом, на востоке - Наветренным проливом, отделяющим страну от острова Гаити, на севере - Флоридским проливом, который отделяет Кубу от побережья штата Флорида (США). Длина береговой линии 3 735 км. Общая площадь страны 114 524 км². Территория страны главным образом равнинная, возвышенности и горы занимают не больше ее четвертой части. Невысокие горные массивы разбросаны по всей стране: в центре страны расположен массив Сьерра-де-Тринидад, на западе - Сьерра-де-лос-Органос, на юго-востоке - Сьерра-Маэстра - самая значительная горная система с наивысшей точкой страны - пиком Туркино (1 972 м). Главная река страны - Кауто. Основные природные ресурсы: никель, кобальт, медь, марганец, хром, древесина. Пахотные земли занимают 23% территории, луга и пастбища - 23%.

  Население составляет 10 937 600 человек (1995), средняя плотность населения около 95 человек на км². Две самые крупные этнические группы - мулаты (51% населения) и европейцы (37%) есть также африканцы (11%), китайцы (1%). Официальный язык испанский. Католическую религию исповедует большая часть жителей страны, среди верующих есть также протестанты (Протестантская епископальная церковь, баптисты, пятидесятники, методисты, пресвитериане и др.), иудаисты. Рождаемость 14,5 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 6,5 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 8 смертельных исходов на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 75 лет, женщин - 79 лет (1995).

  На климат Кубы значительное влияние оказывают проходящие вблизи острова теплые течения, образующие Гольфстрим. Среднегодовая температура около 24°С. В целом средние климатические показатели типичны для тропической страны, но сезонность температур выражена слабо, относительно высока годовая сумма осадков - 1 380 мм. В горных районах прохладнее, чем на побережье. На всей территории - высокая влажность: в среднем 79% и более. С мая по октябрь на Кубе - сезон дождей, сухой сезон приходится на ноябрь-апрель.

  Растительный покров страны интересен богатством и разнообразием, до 2/3 видов растений являются эндемиками. Распространены различные виды пальм, особенно - пальма реаль, цитрусовые. В нижней части склонов гор - сосна, эвкалипт, красное дерево каоба, черное и сандаловое дерево. На юго-востоке, в засушливых районах, растут кактусы, агавы. Обширны плантации сахарного тростника.

  Животный мир Кубы вследствие ее островного положения довольно беден. Из млекопитающих распространены хутия и ще-лезуб (редкое насекомоядное). На острове нет хищных животных и ядовитых змей. Много летучих мышей, птиц, наземных моллюсков.

  Полное наименование - Республика Куба. Государственное управление - республика, фактически в стране установлен авторитарный коммунистический режим. В составе страны - 14 провинций и муниципия Хувентуд. Столица - Гавана. Куба получила независимость в 1898 г. от Испании, однако до 20 мая 1902 г. страна находилась под управлением США. Национальные праздники: 26 июля - День национального восстания (1953) и 1 января (День освобождения, 1959 г.). Исполнительная власть при надлежит председателю Государственного Совета (главе государства) и председателю Совета Министров (главе правительства). Главой государства и правительства является Фидель Кастро Рус, находящийся у власти с 1959 г. Законодательная власть представлена однопалатным парламентом - Национальной Ассамблеей. Единственная политическая партия: Коммунистическая партия Кубы.

  Централизованная экономика с подавляющей долей государственного сектора в большой степени зависит от сельского хозяйства и внешней торговли. После сокращения субсидий со стороны бывшего СССР, резкого сокращения доходов от продажи сахара (более половины от общего объема производства сахара экспор. тировалось в бывшие советские республики), экономика страны переживает глубокий кризис. ВНП составил в 1994 г. $ 14 млрд (ВНП на душу населения - $ 1 260). В последние годы правительство активно развивает внешнеэкономические связи со странами Латинской Америки и Китаем, поощряет иностранные инвестиции в туристические и промышленные предприятия. Другими приоритетными отраслями для инвестирования являются отрасли по производству и переработке сахара, никеля, а также отрасли пищевой промышленности. Одной из серьезнейших проблем, стоящих перед Кубой, является значительный внешний долг государства. Денежная единица - песо (1 песо (Си$) равен 100 сентаво). Основные торговые партнеры: страны СНГ, Испания, Китай, Аргентина.

  Общая протяженность железных дорог - 12 947 км (5 053 км принадлежат Кубинской Национальной компании, 7 742 км - линии сахарных плантаций), автодорог - 26 477 км (14 477 км - с твердым покрытием), внутренних водных путей - 240 км. Порты: Гавана, Карденас, Мансанильо, Мантансас, Сантьяго-де-Куба.

  Открытый Колумбом в 1492 г., остров Куба был населен индейцами араваками. Испанские колонизаторы уничтожили практически все местное население острова, а для работы на плантациях завезли на Кубу рабов из Африки. Благодаря развитому производству сахара и табака, а также своему географическому положению Куба долгое время была одной из самых богатых колоний Испании. Начавшаяся в 1868 г. война за независимость, поддержанная Соединенными Штатами, закончилась неудачей. В 1898 г. США, объявив войну Испании, послали свои войска на Кубу, которая в 1902г. была объявлена независимой республикой. Экономически зависимая от США, Куба после обретения независимости пережила несколько диктаторских режимов, поддерживаемых американским правительством. В 1959 г. восставшие кубинцы во главе с Фиделем Кастро свергли диктатуру Батисты и провозгласили социалистический путь развития страны. После отражения контрреволюционного выступления в 1961 г. Кастро установил более тесные отношения с СССР. Размещение советских ракет на острове Куба в 1962 г. спровоцировало острый внешнеполитический кризис. Несмотря на определенные достижения в социальной области, социалистической Кубе пришлось столкнуться с серьезными экономическими трудностями. В 90-х гг. Кастро, которому принадлежит вся полнота власти в стране, предпринимал попытки провести экономические реформы в стране, которые, однако, не принесли ощутимых результатов.

  Гавана и ее окрестности располагают великолепными пляжами примечательны Старая крепость (1537); замок Реаль Фуэрса (1568), замок Трех королей (Морро) (1589); крепость Сан-Карлос-де-ла-Кабанья (1763-1774); монастырь Сан-франсиско (1719-1738); церкви Сан-Агустин, Ла Мерсед, Лурдес (все 18 в.). На острове множество пещер, самые интересные из которых находятся около города Матандас.

  ТХК, ФАО, ГАТТ, МАГАТЭ, ИКАО, ИФАД, МОТ, ИМО, ИНТЕРПОЛ, МОК, ИСО, МСЭ, ЛАЭС, НАП, ООН, УВКБ, ЮНЕСКО, ЮНИДО, ВПС, ВКТ, ВФП, ВОЗ, ВОИС, ВМО, ВТО.